1ra Parte: Era Inicial
DESDE: La Prehistoria (2 millones de años ANE) HASTA: El Emperador Amarillo (2600 AC)
PREHISTORIA 2.000.000 (Antes de Nuestra Época)
En el vasto territorio de Asia donde se encuentra China, se han descubierto importantes vestigios de pre-homínidos. Entre otros: el Hombre de Residong de dos millones de años de antigüedad, el Hombre de Yuanmou de hace 1.700.000 años, el Hombre de Nihewan de hace 1.500.000 años, el Hombre de Lantian de hace 600.000 años, y el Hombre de Pekin de hace 500.000 años. Todos ellos considerados dentro de los Homo Erectus, que desaparecieron después de la expansión desde África del Homo Sapiens, 100.000 años atrás. Hay científicos que postulan que el Homo Sapiens evolucionó, no sólo en África sino también, paralelamente, en otros lugares. China podría ser uno de ellos.
INICIOS DE LA AGRICULTURA 10.000 AC
Aproximadamente hace 10.000 años se empiezan a cultivar cereales en China (arroz, mijo y cáñamo) principalmente al norte del curso medio del rio Amarillo (Huang He). En la Medialuna Fértil la agricultura se inició 8500 AC, en Java 7500 AC, en África 5000 AC y en América: México y los Incas 3500 AC.
INICIOS DE LA DOMESTICACIÓN 8.000 AC
Hace 8.000 años comienza la domesticación de animales en China. El más antiguo es el cerdo.
El primer animal domesticado del mundo fue el perro, en Europa. Descendiente del lobo, hay vestigios junto a restos humanos desde 30.000 AC, luego la cabra en Irán 10.000 AC, el caballo en Asia 9.000 AC, la oveja en Irak 8.500 AC, los vacunos en la Medialuna Fértil 8.000 AC y el búfalo de agua en Tailandia 4000 AC.
PRIMERAS CULTURAS 5.000 AC
Culturas neolíticas: Dadiwan (5300), Yangshao (5000-3000) y Hongshan (4000-2500), se establecieron en la llanura del Norte de China en la cuenca del rio Amarillo. Son contemporáneas con la primera cultura egipcia Merimdense circa 5.000 AC y con los sumerios circa 6.000 AC, pero posteriores a la Chinchorro (7.000 AC) de Sudamérica: sur del Perú y norte de Chile.
CULTURA LONGSHAN 3000 AC
Las culturas Yangshao, Dawenkou y Hongshan tienden a expandirse e interrelacionarse, cristalizando en el surgimiento de la cultura de Longshan desde la que se pone en marcha el proceso de formación estatal que en los siglos siguientes conducirá a la unidad territorial y al surgimiento de las dinastías. Es probable que la agrupación de los clanes en tribus y luego en alianzas regionales haya sido motivada por supervivencia en las difíciles tareas agrícolas en terrenos todavía no adaptados para ello y las devastadoras inundaciones de los grandes ríos, que los impulsaba al trabajo colectivo y la cooperación en situaciones de desastres naturales. Talvez ello también explica la fuerte cohesión del pueblo chino que ha perdurado por milenios.
La aparición del bronce, en las últimas fases de la cultura Longshan, acelera el surgimiento de una aristocracia temprana, que consolida su poder por las armas. Esta cultura domesticó el buey y el búfalo de agua. En otras culturas, fuera de China, los bueyes fueron domesticados con anterioridad: en la Medialuna Fértil desde 8.000 AC y los búfalos en Tailandia desde 4.000 AC.
EMPERADOR AMARILLO 2600 AC
En la cultura Longshan, existen leyendas o mitos que hablan de una federación de tribus organizadas en torno a un líder al que se conoce con el nombre de Emperador Amarillo, el primero de nombre Huangdi, mencionado como un dios en las leyendas antiguas y al que se considera padre de la nación china.
La leyenda dice que Cang Jie, ministro de Huangdi, inventó los caracteres chinos usados más tardea partir de la dinastía Shang para la escritura china, y la sericultura (cultivo de los gusanos de la seda y el hilado de la seda). Hubo tres soberanos con el título de Emperador Amarillo: Yao, Shun y Yu, este último se destacó en su lucha para proteger a la población de las desastrosas inundaciones fluviales, innovando con la construcción de canales de desagüe, además de los diques de contención que se venían construyendo desde años anteriores.
Yu, llamado el Grande, fue el fundador de la primera dinastía china: Xia. La cultura campesina de Longshan se mantuvo prácticamente inalterada durante las dos próximas dinastías: Xia y Shang.
NOTA HISTÓRICA: Según la tradición, el año a partir del cual se cuentan los años en el calendariio chino, se sitúa en el año de la coronación del emperador Huangdi, en el año 2698 AC. Por ello al año 2017 gregoriano le corresponde el año 4715 chino. Pero hay varias convenciones para enumerar los años y dependiendo de la época adoptada, este año puede ser el 4714 o el 4653.
HISTORIA COMPARADA: En la época del Emperador Amarillo, en otras culturas fuera de China, en la Mesopotamia se desarrollaban los Sumerios y en Egipto se iniciaba el Antiguo Imperio.
HISTORIA COMPARADA: En la época del Emperador Amarillo, en otras culturas fuera de China, en la Mesopotamia se desarrollaban los Sumerios y en Egipto se iniciaba el Antiguo Imperio.